L'avventura della famiglia Zermatt, salvatasi dal naufragio su una costa sconosciuta, che sarà battezzata la "Nuova Svizzera". E' la storia di una terra selvaggia che mediante il lavoro e l'ingegno umano diventa una fiorente colonia.
Lo scenario in cui si collocano le vicende è l'affascinante e, al tempo stesso, spettrale, paesaggio degli spazi siderali. Completa il volume il racconto Un dramma in Messico, uno dei primi scritti da Verne.